1. caterpillar是一个英语单词，它的正确读音是[kætəˈpɪlər]。这个单词的意思是“毛毛虫”，是由cater和pillar两个词根组成的。在音标中，发音方式可以分为两部分，分别是第一个音节的kætə和第二个音节的ˈpɪlər。

2. cater在这里作为一个名词，表示某种食肉动物的幼虫，也可用作动词，意思是“迎合，满足（某人的需求）”。

3. 英语中的这个词源于拉丁语的catta（猫）和pilosa（毛），因为毛毛虫的姿态很像一只毛茸茸的猫，所以被称作caterpillar。

4. caterpillar是一种会变态的昆虫，从卵孵化出来后，会经历几个蜕皮期，在每个蜕皮期后就会长大一点，最后变成一个成虫。

5. 毛毛虫的身体结构特殊，前面有6对腿，后方一般有3对腿。并且它们还长着一副呈现出很多圈圈的体节，并分布有毛发。

6. 毛毛虫在自然界中非常常见，它们多数生活在树木、灌木丛和草地中，以各种植物的叶子为食。

7. 毛毛虫的前部常常隐藏在叶子的背面，以逃避天敌的侵袭，保护自己的安全。

8. 在生长期结束后，毛毛虫会选择一个合适的地点，利用丝线构建一个茧，并在茧内度过一个保护期。保护期过后，它们会逐渐进化成为蝶类的成虫。

9. 总结：caterpillar这个单词的正确读音是[kætəˈpɪlər]，它的意思是“毛毛虫”，源于拉丁语catta（猫）和pilosa（毛）。毛毛虫是一种会变态的昆虫，生活在树木、灌木丛和草地中，在成长过程中需要蜕皮多次。它们的身体结构独特，以及隐藏在叶子背面以保护自己的习性都使得它们在自然界中生存良好。