1. 数九是中国民间传统的计时方法，用来记录冬季气温变化的规律。它从农历冬至开始，持续九个九天，直到春分。2021年的数九将于2020年12月21日开始。

2. 数九是中国古代对冬季天气特点的总结和归纳，用于指导农民的生活和农事。根据古代的观察和经验，数九可以分为三个阶段：上九、中九和下九。每个九天的天气特征和气温变化有所不同。

3. 上九是数九的第一个阶段，从冬至开始，持续到大寒。这段时间内，气温逐渐下降，寒流频繁，天气寒冷干燥，特别是北方地区更加明显。人们需要加强保暖，注意防寒保暖措施，以免感冒和受寒。

4. 中九是数九的第二个阶段，从大寒开始，持续到小寒。在这个阶段，寒冷的天气达到了峰值，气温极低，冰冻和雨雪频繁。人们需要做好防寒保暖工作，注意防止冻伤和滑倒。

5. 下九是数九的最后一个阶段，从小寒开始，持续到春分。在这段时间里，气温逐渐回升，但仍旧寒冷。天气比较干燥，温差较大，人们需要继续做好保暖和防寒工作，同时注意饮食调养，增强抵抗力。

综上所述，2021年的数九将于2020年12月21日开始。数九的持续时间为九个九天，直到春分。数九分为上九、中九和下九三个阶段，每个阶段的气温特征和天气情况有所不同，人们在数九期间需要加强保暖，注意饮食调养，以应对寒冷天气对身体的影响。