1. 中元节是中国传统节日之一，每年农历七月十五日，也被称为鬼节。这一天，人们会在河湖边放水灯，而放水灯的意义是多方面的。

2. 首先，放水灯有避灾祈福的意义。传统的中国人认为鬼魂在七月十五这一天会返回人间，为了辟邪驱灾，人们会放水灯。水灯会漂浮在河湖中，代表了人们的心愿，希望能够祛除厄运，保佑自己平安。

3. 其次，放水灯也有追思逝去亲人的意义。中元节是纪念祖先和故去亲人的日子，因此放水灯也是一种表达哀思和怀念的方式。每一个灯光都代表着对逝去亲人的思念，通过放水灯，人们可以与故人在心灵上相聚，留下美好的回忆。

4. 此外，放水灯还有护佑家人平安的寓意。在中国传统文化中，水被视为生命的源泉和一种净化力量。通过放水灯，人们希望自己和家人能够得到水的护佑，保佑家庭幸福平安，远离祸患。

5. 总结：中元节放水灯的意义是多重的，既有祈福避灾的寄托，也有追思亲人的怀念，更有护佑家人的祈愿。通过放水灯，人们可以表达对往生亲人的思念，祈求好运和平安。