曾国藩:评估这位历史人物的价值和贡献
2023-12-23
更新时间:2023-12-23 09:36:01 作者:知道百科
曾国藩,清朝末年的一位杰出政治家、军事家、教育家和经济学家,他以其杰出的才华和卓越的贡献在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔。作为领导地方抵御太平天国运动的关键人物,曾国藩建立了一支纪律严明、敢打硬仗的淮军,凭借着坚守原则和无私奉献,成功击退了太平军的进攻,挽救了北方明朝政权的命运。曾国藩不仅在军事上有卓越贡献,还积极推动改革,致力于教育和经济建设,为中国的现代化进程奠定了坚实基础。综上所述,曾国藩以其出色的领导能力和伟大的贡献,成为中国历史上一个不可或缺的人物。
晚清四大中兴名臣,向来有两种说法,一是指曾国藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟,一是指曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞。不管哪种说法,曾国藩都是当之无愧地排在首位。
曾国藩27岁步入政坛,61岁抱病去世。他为官34年,历任内阁学士加礼部侍郎、湖北巡抚、兵部尚书、两江总督、直隶总督等军政要职,为清廷力挽狂澜,立下汗马功劳。
他在太平天国运动席卷全国之际,组建湘军,出生入死,历经10年之久,几乎是凭借一己之力攻灭太平天国运动。
他在西风东渐之际,顺应时代潮流,主导了“自强”“求富”的洋务运动,其打造的江南制造总局,成为晚清中国最重要的军工厂,直到1937年抗日战争爆发后才停产。他创办的译书馆,更是培育了大批翻译人才。
可以说,曾国藩殚精竭虑,为晚清中国作出了巨大贡献。
然而,“人有失手,马有失蹄。”晚年时候的曾国藩,因为一件事情处理不当,竟然从一名万人敬仰的中兴名臣变成千夫所指的“卖国贼”。这是怎么回事呢?
这得从曾国藩任职直隶总督说起。
1868年,57岁的曾国藩从两江总督任上调任直隶总督。直隶总督和两江总督都是清朝九大总督之一,属于封疆大吏,可由于直隶总督地处京畿要地,总管直隶的军民政务,在九大总督中地位最尊。而历任直隶总督,大部分都由满族人担任。由此可见,清廷对曾国藩很为看重,寄予厚望。
不幸的是,曾国藩到任没多久,就发生了一件糟心的事情。
1870年6月,天津地区多次发生儿童失踪案件,失踪儿童多达数百人。天津群众怀疑天主教堂以育婴堂为晃子拐骗人口、虐杀婴儿,聚集在法国天主教堂前面。
法国驻天津领事丰大业在与天津知县刘杰理论时,率先开枪,打死一名随从人员。民众激愤之下,杀死了法国驻天津领事丰大业及其秘书,以及部分修女、神父和法国领事馆人员,还焚毁了法国领事馆。
这就是著名的“天津教案”。
“天津教案”发生后,以法国为首的七国公使向总理衙门抗议,并派出军舰示威。
曾国藩奉命前去处置案件。涉及洋人的事情,从来都不好办。稍不小心,轻则掉乌纱帽,重则掉脑袋。因此,曾国藩在出发之前就立下遗嘱。
到了天津后,曾国藩本着“但冀和局之速成,不问情罪之一当否”原则,不管法国人提出什么要求,他都满口答应。最终,曾国藩决定,处死8名中国为首民众,充军流放25人,并将天津知府张光藻、知县刘杰革职充军,赔偿损失46万两银,再派特使到法国道歉。
这个决定传出后,舆论大哗。曾国藩立即成为千夫所指的“卖国贼”,人人可杀。曾国藩是湖南人,湖南人素来以他为傲。可京师湖南会馆将曾国藩的匾落拔除烧毁,削去名籍,即不承认他是湖南人。曾国藩老家的民众,一怒之下将他的家宅给砸了。
意外的是,曾国藩这个息事宁人的决定,连清廷都很不满意。慈禧太后怒斥曾国藩,称:“曾国藩率行给假他出,实属不知缓急。若再托词远避,国法具在,岂能宽宥。”
多年以来,这还是慈禧第一次对曾国藩指名道姓的训斥。
8月,清廷下令,将曾国藩调回两江总督任上,改由李鸿章接任直隶总督。
于是,曾国藩灰溜溜地离开了直隶,回到南京继续担任他的两江总督。两年后,这位“中兴名臣”背负着“卖国贼、汉奸、软骨头”的骂名离开了人世。
“杀贼功高,百战余生真福将;和戎罪大,早死三年是完人。”“天津教案”期间,一位举子写下的对联,或许能道出他当时的心境吧。
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