1. 玉米是世界上最重要的粮食作物之一，其种子是玉米植物繁衍后代的关键。玉米种子结构图如下图所示：

2. 玉米种子由外到内分为四层结构，外层是种子的表皮，它具有保护种子免受外界环境的伤害和细菌感染的作用。次一层是胚乳，是种子主要的营养来源，富含淀粉、脂肪和蛋白质等物质，为玉米幼苗提供养分。再往里是种皮，它是玉米种子的支持和保护层，在萌发时起到固定植物体的作用。最里面是胚芽，它是玉米种子的生命之源，包含了植物发育所需的细胞和营养储备。

3. 玉米种子的作用主要体现在繁衍后代和适应环境方面。首先，玉米种子是玉米植物繁衍后代的基础，只有通过种子的生长和发育，玉米植物才能得以延续。种子中的营养物质为幼苗提供了生长所需的能量和养分，胚芽中的细胞则能分化为各种组织和器官，从而形成完整的植物体。

4. 另外，玉米种子还具有适应环境的作用。首先，种子的表皮可以防止外界紫外线辐射和其他有害物质的侵入，保护种子不受损害。其次，种子在适当的温度和湿度条件下，可以进行萌发和生长，将种子内的养分转化为植物组织和器官，进而适应各种生长环境。

5. 综上所述，玉米种子的结构和作用对于玉米植物的生长和繁衍起到了关键的作用。种子中的胚乳为幼苗提供了丰富的营养，胚芽中的细胞可以分化为各种组织和器官，保证植物的正常发育。同时，外层的表皮和种皮有保护和适应环境的功能，保证种子的安全和成功萌发。