1. 十六国是指晋朝灭亡后，中国北方出现的一系列政权。这些政权在时间上大多数相互交错，但总体上可以分为两个阶段。第一阶段是前秦、后秦、西秦、前燕、后燕、前凉、后凉、南凉、西凉、前赵和后赵，这些政权出现在304年到394年之间。第二阶段是北魏、东魏、西魏、北齐、东齐和北周，这些政权出现在386年到581年之间。

2. 前秦是被认为是十六国的开端，由法家背景的苻坚建立，其疆域覆盖了今天的陕西、甘肃、青海和宁夏一带。前秦由于内部政治腐败和与后燕的战争而迅速衰落。

3. 后秦是由羯族人姚兴建立的政权，其疆域位于今天的青海、宁夏和甘肃一带。后秦在姚兴的领导下成功地抵抗了前燕的进攻，但在后来与前秦的战争中失败。

4. 北魏是十六国中最重要的政权之一，由鲜卑族人拓跋焘建立，其疆域横跨今天的中国北方和东北地区。北魏统一了北方各民族，进行了重要的政治、军事和文化改革，为隋唐王朝的兴起奠定了基础。

5. 十六国时期是中国历史上一个动荡的时期，各政权之间频繁更迭，战争不断。虽然有些政权的统治时间很短，但他们对中国历史的发展产生了重要影响，促进了北方少数民族与中原汉族的融合和交流。