古代“告老还乡”制度是中国古代一项重要的养老政策，它源于古代社会的封建制度和农耕经济。这一制度的起源可以追溯到春秋战国时期，是一个充满仁义道德情感的传统习俗。

在古代封建社会，农民的劳动是国家财富的主要来源。然而，随着年龄的增长和体力的衰退，农民往往无法继续从事重体力劳动。为了保障农民的生活和尊严，社会上出现了“告老还乡”的习俗，即农民在衰老之后，可以回老家安享晚年。

这一制度的含义在于给予农民一种安度晚年的保障，体现了封建社会的儒家思想之道德关怀。告老还乡不仅是一种身体上的轻松，更是一种精神上的舒缓。农民不再为了生计劳累，可以回归家乡，享受家庭温暖和亲情的滋养。

古代中国的“告老还乡”制度在一定程度上缓解了农民劳动年限和保障老年生活的问题。在农耕经济时代，农民这一阶层在社会结构中具有重要地位。而告老还乡制度的出现使得农民群体能够衰老有度，不再因年老体弱而备受痛苦。

从社会角度看，“告老还乡”制度也体现了社会的关爱和尊重。在封建制度下，农民作为生活的基石，社会将他们看作是一种宝贵的资源。通过告老还乡制度，社会向农民传递出对他们劳动和贡献的认可，同时也体现了对他们生活的关心和照顾。

尽管“告老还乡”制度在当今社会已逐渐淡化，但它的传统思想和文化价值依然有着重要的意义。古代的农业社会为我们提供了一种以人为本的价值观念和社会制度，它强调了对劳动者的关怀和尊重，对于现代社会构建和社会保障体系的建设有着重要的借鉴意义。