在民间流传很广的一种说法就是&夏至三庚数头伏，冬至逢壬才数九&的顺口溜，这就是古人传下来的&入伏&和&数九&的计算方法。字面意思是说，夏至节气以后所出现的第三个&庚日&，就开始入伏了。而冬至节气以后，第一个&壬日&就开始数九了。

这里的&庚日&、&壬日&分别是指古代的&干支纪日法&中带有&庚&字头和&壬&字头的那一天。由于天干是十个数字，而一年是365天（闰年366天）都不是10的整数倍。所以每年壬日和庚日都是变化的，因此每年入伏和数九的时间都是不一样的。

不过现在多数地区流传另外一种说法，那就是冬至节气以后就开始数九。因为冬至在公历的时间基本是固定不变的，都是12月22日前后，所以每年数九的时间都是固定的。但是有些专家也说从冬至节气这天开始数九的说法是错误的。

在民间还有一种说法，就是&单日冬至，当日进九，双日冬至，次日进九"，意思是说冬至节气在农历这天如果是单日，那就是当天就开始数九了。而如果冬至节气这天是双日，那就要第二天才开始数九。根据这种说法来看，今年冬至是在农历十一月初七是单日，那就是从这一天开始&数九&了，即12月21日是&数九&的第一天。