故事始于1957年，地点是日本东京郊外的宫户村。一个叫做九原敬之助的安徽农民，因为工作关系，不得不将他养了一年的拉布拉多犬八公送给在东京工作的军事记者小松新次郎。

初见八公时，松新次郎对这只黑色的小狗没有特别的期待。然而，八公却用它那温和机敏的眼神打动了他。松新次郎将八公带回家后便化尽心力将它训练得很好。敏感的八公很快学会了毛笔和鞭炮，他更能熟习松新次郎的指令。后来，松新次郎工作忙碌，不得不将八公给自己的老朋友阿部幸次转交。

拥有阿部幸次身后宽大农场的八公过得非常幸福。幸次每天带着八公到农田工作，一起度过了许多快乐的时光。然而，命运的转折点也在不远处。1962年，幸次家发生严重的财务危机，迫使他不得不将八公交给新近认识的大学教授中泽俊一。

中泽俊一的生活方式与八公此前的主人们大相径庭。中泽俊一是个科学家，他热衷于研究和工作而忽略了家庭，经常熬夜。然而，八公从未放弃对主人的依赖和陪伴。每天他都会不厌其烦地递给中泽俊一他的拖鞋，表示自己的忠诚和尽责。这个简单的举动，让中泽俊一深感欣慰和感动。

最终，八公的故事在全球范围取得了成千上万的追随者。人们从它身上看到了信念、坚韧和无私的爱。直至1977年3月，八公在睡梦中，随着整个日本的泪水，安静地结束了它35年的生命旅程。