绝缘老化是指绝缘材料在长期使用过程中逐渐失去绝缘性能的现象。在高温、高压、潮湿等恶劣环境下，绝缘材料会发生氧化、聚合、裂解等化学变化，从而导致绝缘老化。而造成化学变化的根本原因则是绝缘材料的分子结构不稳定。

绝缘材料中的分子结构包括各种键合和官能团，一些绝缘材料的分子结构很容易在外部条件的影响下发生改变，比如受到高温或紫外线的影响。当分子结构发生改变后，绝缘材料的物理性能和化学性质就会发生变化，导致绝缘老化。

除了分子结构的不稳定性外，绝缘材料的制备工艺、添加剂和环境因素也会影响绝缘老化的程度。不同的制备工艺会影响绝缘材料的密实度和分子排列方式，改变绝缘材料的耐热性和抗氧化性。添加剂的种类和含量则会影响绝缘材料的机械强度和耐候性。

绝缘老化是由于绝缘材料分子结构的不稳定性，在外部环境和内部因素的共同作用下，导致化学变化和性能下降。要延缓绝缘老化的发生，需要提高绝缘材料的稳定性，合理设计制备工艺和添加剂，同时注意环境因素的影响。