茶叶发酵是制作青茶的重要步骤。要选择新鲜嫩叶，将其摊开晾晒，以去除多余的水分。随后，将茶叶揉捻成细长条状，这有助于释放茶叶内部的酶。

接着，将揉捻好的茶叶放入发酵室中。发酵室温度通常控制在25-30摄氏度，湿度约为80%。在这个温湿度条件下，茶叶中的酶会开始发酵，产生特有的香气和口感。

随着发酵时间的延长，茶叶的颜色由绿色逐渐转变为乌黑色，香气也变得更加浓郁。这个过程一般持续数个小时至一天不等，取决于茶叶的品种和发酵的要求。

一旦茶叶达到理想的发酵程度，便可以停止发酵过程。茶叶经过发酵后，会通过烘焙、杀青等步骤进行加工，最终成为我们熟悉的青茶。发酵过程决定了青茶的口感和香气，因此每一个细节都至关重要。