中国最早的断代体史书，就是公认的 "史记"。

《史记》是西汉司马迁撰写的一部纪传体史书，完成于公元前94年。它是中国历史上第一部完成断代史的巨著，被誉为我国古代史书之瑰宝。

《史记》以 "五帝" 到西汉武帝时期为基本框架，共分为纪传体和表、书、本、传、志五个部分。其中纪传体占据了全书的绝大部分，主要叙述历代君主的生平事迹和治绩，以及一些重要家族和人物的传记。而表、书、本、传、志等部分则通过记载历代帝王、制度框架、经书法律、传说故事、典章制度等丰富了书中内容。

作为中国最早的断代体史书，《史记》不仅对历代国君进行系统编排，更在内容上力图精确而详尽。司马迁通过多个纪传体的记述，充分展示了历史人物的思想、行为和个性，力图还原他们的真实形象。

司马迁在撰写《史记》时，不仅广泛阅读各类史书，积累了大量史料，而且亲自出使各地，考察实地情况。他的严谨态度和认真探索使得《史记》不仅成为了中国历史学的经典之作，更为后世的史学研究提供了宝贵的资料。

总结起来，《史记》是中国最早的断代体史书，以其独特的体例和丰富的内容闻名于世。它不仅对历代君主和重要人物进行详尽描述，还吸收了各类史书中的精华，为后世提供了宝贵的历史资料。此外，在撰写过程中，司马迁的广泛阅读和深入调研为书中内容提供了坚实的基础。因此，《史记》成为了研究中国古代历史的重要参考，也是史学研究中的经典之作。